La Habana, noviembre (SEMlac).- Cuidar es una labor indispensable para el sostenimiento de la vida, pero sigue siendo subvalorada: su reconocimiento como trabajo cuantificable y remunerado continúa siendo un asunto pendiente.
Históricamente, gran parte del peso de esta labor esencial, que abarca desde la atención a niñas y niños hasta el acompañamiento a personas mayores y en situación de discapacidad, ha recaído sobre las mujeres.
Esto las ha colocado en desventaja frente a los hombres en el acceso al empleo y en la realización de proyectos personales, y en no pocas ocasiones ha perjudicado su salud física y mental.
Reconocer esta situación, visibilizarla y acompañar a las mujeres que cuidan es parte del esfuerzo de un proyecto como Palomas, Casa productora de audiovisuales para el activismo y la justicia social, a través de una labor sostenida de producción audiovisual, comunicación y activismo directo con las comunidades y grupos de personas cuidadoras.
La reinauguración de la exposición “Mujeres…del agua a la vida”, el 5 de noviembre, Día Internacional de las Personas Cuidadoras, sirvió para hacer patente este compromiso.
En Cuba, varios datos ilustran esta persistente brecha de género. Al cuantificar la carga total de trabajo, la Encuesta Nacional sobre Igualdad de Género (Enig) de 2016 mostraba que, como promedio, las mujeres dedicaban 14 horas más que los hombres a la semana al trabajo no remunerado.
Por su parte, en 2025, el Observatorio de Cuba sobre Igualdad de Género (OCIG) indicaba que aproximadamente tres de cada 10 mujeres (29,1% del total) se ocupaban exclusivamente de actividades de trabajo doméstico y de cuidados sin recibir pago, frente a solo el 0,7 por ciento de los hombres.
A esto se suma el envejecimiento de la población, que supone un reto en el actual escenario demográfico cubano. A cierre de 2025 Cuba ya era el país más envejecido de América Latina y el Caribe, con un 26,7 por ciento de su población en la franja etaria de 60 años y más, según datos de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (Onei).
Ese hecho, por sí solo, plantea importantes desafíos para la organización y sostenibilidad de los cuidados.
Pero estas estadísticas conviven con la compleja realidad socioeconómica de la nación caribeña, que atraviesa la peor crisis multidimensional de los últimos 60 años, caracterizada por la escasez de recursos y el deterioro de los servicios básicos.
Esta situación intensifica la sobrecarga en los hogares y las mujeres pueden estar llevando la peor parte de la crisis, al tener a su cargo, mayormente, el sostenimiento de la vida y los cuidados.
En ese contexto nace «Mujeres… del agua a la vida», una iniciativa de Palomas que cuenta con el apoyo del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INRH) y del Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematográficos (Icaic), así como con la colaboración de la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana, KCD ONGD, la Agencia Vasca de Cooperación y Solidaridad y el Proyecto de Desarrollo Local La Moneda Cubana.
En la tercera parada de la muestra itinerante de artes visuales, con sede esta vez en la Perfumería Habana 1791, en el centro histórico de la capital, sus organizadores destacaron una idea que conecta las 10 obras que la integran: las mujeres están en el centro de la reproducción de la vida y esta, a su vez, depende totalmente de un recurso como el agua.
Ellas son protagonistas en su recolección, almacenamiento y purificación, así como en las labores de limpieza e higienización en los hogares, un rol marcado por una profunda carga patriarcal.
«El agua tiene un simbolismo para nosotras, si bien es vital para todas las personas, para nosotras tiene algo que supera, quizás, otros recursos, pues está en el centro de todas las labores múltiples que realizamos en nuestros espacios privados», comentó a SEMlac Lizette Vila, directora de Palomas.
Vila recordó que hoy, para cerca de 1.000 millones de mujeres en el mundo, tener acceso al agua, un derecho universal, puede implicar caminar kilómetros, cargar baldes, madrugar para encontrarla, racionar cada gota.
En Cuba, acotó, este acceso se hace más complejo en el escenario actual, lo que precariza aún más las labores de cuidados para muchas personas. Por eso, posicionar un tema como el agua y poner en el centro a las mujeres es un asunto de justicia social y de género.
Palomas: de cuidados y personas cuidadoras
Para Sergio Cabrera, coordinador del proyecto Palomas, la exposición es también una forma de continuar el camino que el proyecto ha seguido a lo largo de años visibilizando los cuidados y a quienes los ejercen. No se trata de una acción aislada: «en los casi 25 años de Palomas el tema de los cuidados ha estado, de un modo u otro, transversalizando cada uno de nuestros documentales», reconoció.
El estreno de «Ellas, sus cuidados y cuidadoras», en 2021, fue, en su opinión, «un parteaguas en cuanto a la forma en que se habían abordado los cuidados en el audiovisual hasta el momento», pues contribuyó a ponerles rostro y a posicionar el tema «de un modo más concreto» en relación con las políticas públicas.
En 2023, el equipo de Palomas dio un paso hacia el trabajo directo con las personas cuidadoras con la creación de la Red del proyecto Palomas para las personas cuidadoras, un modo, explica Cabrera, «de acompañarlas de forma permanente desde las redes, particularmente desde WhatsApp».
Se trata de un espacio con diversas secciones: consejos prácticos sobre cómo cuidar y cómo manejar a una persona totalmente dependiente de cuidados, autocuidado físico y psicológico, horas para la risa, para la poesía, para los amantes de la cocina, historias de vida… «Es como una emisora de radio, siempre desde el acompañamiento, desde el crecimiento», resume Cabrera.
Más de 1.600 personas de todo el país se han sumado a esta red, donde además se gestionan solicitudes de empleo en modalidades de teletrabajo y trabajo a distancia que publican sus integrantes.
Más recientemente, esta labor ha llegado a los medios de comunicación y se materializó en el primer programa de radio en Cuba dedicado a las personas cuidadoras: «Siempre a tu lado», conducido por el propio Cabrera. «Salimos al aire durante dos años seguidos y creo que el programa tuvo muy buena aceptación. Este año, debido a la situación energética que presenta el país, no pudimos continuar», refiere.
En la actualidad, Cabrera conduce una sección dedicada a las personas cuidadoras en la revista Hola Habana, del Canal Habana, y a finales de noviembre el equipo de Palomas comenzará una sección mensual en la revista De tarde en Casa, del Canal Educativo: «Cuidar a quienes cuidan», que se nutrirá de las preguntas que las propias personas cuidadoras envíen.
Mientras, una propuesta como «Mujeres… del agua a la vida» continúa su recorrido itinerante por diversos espacios de la ciudad, en esta ocasión como parte del programa del evento Noviembre Fotográfico y con motivo del Día Internacional de las Personas Cuidadoras. Cada fotografía nos interpela sobre derechos fundamentales como el acceso al agua, y nos invita a reflexionar sobre quiénes cuidan y cómo lo hacen.
